Welkom in de basiliek!

Een kerk gewijd aan Maria, de Moeder Gods. Dat is de basiliek vanaf haar oprichting in de late middeleeuwen.

In 1399 werd de kapel, gewijd aan de Moeder Gods, als nevenkerk van de parochiekerk van de H.Michaël, ingezegend. Op de vroege zaterdagmorgen, des zomers om 6 uur en des winters om half 7 kwam men samen om tot Maria te bidden. Alle feestdagen van Maria werden gevierd. De organist diende op die dagen aan te treden. Er was al een orgel aanwezig vanaf 1454. In de middeleeuwse inrichting waren 5 altaren aanwezig. Het hoofdaltaar was gewijd aan Maria en aan de H. Antonius, abt. Deze pestheilige is afgebeeld als sluitsteen in het koor van de kerk. Zwolle was in 1398 getroffen door de pest. Daarom was in dat jaar een altaar aan hem gewijd.

In onderstaande tekening van Bert Dijkink is verwerkt wat uit handschriften over de inrichting bekend is gebleven.

Vanaf 1580 tot 1809 is de kerk buiten gebruik voor de eredienst geweest. De Reformatie maakte de kerk overbodig, mede omdat de katholieken niet openlijk hun geloof mochten belijden. Koning Lodewijk Napoleon gaf de kerk aan de katholiekegemeenschap terug in 1809.

De kerk is gebouwd in een zuivere kruisvorm. Kerk en toren zijn samen 72 meter lang. De toren (de Peperbus) is 75 meter hoog. In de periode 1870 -1975 heeft de kerk processiegangen gehad.

Na een ingrijpende restauratie van 1975 tot 1981 is de middeleeuwse kruisvorm hersteld. De neogotiek is in koor en transepten bewaard gebleven.

In 1999 is de O.L.V. kerk tot basilica minor verheven door paus Johannes Paulus de IIe.

De toren, eigendom van de gemeente Zwolle, is van 2002 tot 2005 grondig gerestaureerd. Beklimming is mogelijk tijdens openstellingen.

Een apostelbalk met daarboven de Calvariegroep, de gekruisigde Christus, geflankeerd door Maria en Johannes. De apostelen dragen ieder een banderol met één van de twaalf artikelen van het geloof. (Fr.Mengelberg)

Ook de Middeleeuwse kerk had een apostelbalk met calvariegroep en een afscheiding tussen koor en kerkgedeelte. Een orgel gebouwd door Jacob van Bilsteijn uit Kampen hing sinds 1454 aan de noordwand van het schip.

Interieur van voor 1975. Neogotiek van de Utrechtse School.